Fragen und Antworten zur Aorten­dissektion

Bei einer Dissektion reißt die innerste Schicht der Hauptschlagader ein. Blut dringt durch den Einriss in die Wand und spaltet sie der Länge nach. So entstehen zwei Kanäle: der eigentliche, das „wahre Lumen“, und ein neuer in der Wand, das „falsche Lumen“. Die Aorta ist innen gespalten – außen aber noch geschlossen.

Bei einer Ruptur reißt die Wand ganz durch. Blut tritt aus dem Gefäß aus, in den Herzbeutel, den Brustkorb oder den Bauchraum. Die Ruptur ist also kein anderer Begriff für die Dissektion, sondern ihre gefürchtetste Folge.

Gefährlich ist eine Dissektion aber nicht nur wegen der Ruptur. Die gespaltene Wand kann Abgänge verlegen, die Herz, Gehirn, Rückenmark, Darm oder Beine versorgen. Dann fehlt dort Blut, obwohl nichts nach außen blutet – Fachleute sprechen von Malperfusion.

Oft wird beides mit dem Aneurysma verwechselt. Das ist eine dauerhafte Erweiterung der Aorta, meist über Jahre ohne Beschwerden. Ein Aneurysma erhöht das Risiko einer Dissektion, und nach einer Dissektion kann sich die Aorta zu einem Aneurysma erweitern. Aber die meisten Dissektionen treffen eine Aorta, die vorher nicht als erweitert bekannt war: Im internationalen Register IRAD war das nur bei 16 Prozent der Fall.

Weil die Beschwerden sich ähneln und der Herzinfarkt viel häufiger ist. Ob es die Aorta ist, klärt das medizinische Fachpersonal – Betroffene und Angehörige helfen ihm, wenn sie den Verdacht und eine bekannte Erkrankung der Aorta aussprechen.

Beide können mit einem plötzlichen, heftigen Schmerz in der Brust beginnen, und beide sind lebensbedrohlich. Behandelt werden sie aber ganz unterschiedlich. Der Herzinfarkt ist viel häufiger: In deutschen Kliniken kamen 2023 auf eine Aortendissektion rund 30 Herzinfarkte. Wer im Rettungsdienst oder in der Notaufnahme arbeitet, sieht ihn ungleich öfter – er liegt deshalb zuerst nahe.

Eine Auswertung von zwölf Studien mit 1.663 Betroffenen zeigt, wie oft das passiert: Jede dritte Dissektion galt zunächst als etwas anderes, oft als Herzinfarkt. Auch ein unauffälliges EKG schließt eine Dissektion nicht aus. Klarheit bringt in der Regel eine Computertomographie mit Kontrastmittel.

Darum zählt, was Betroffene und Angehörige wissen: Ist eine Erweiterung oder Erkrankung der Aorta bekannt? Gab es eine Operation daran? Gibt es Aortenerkrankungen in der Familie? Wer das beim Notruf und gegenüber dem Rettungsteam ausspricht, gibt den Fachleuten einen Hinweis, mit dem sie arbeiten können. Über Untersuchung und Behandlung entscheidet das medizinische Fachpersonal.

Eingeteilt wird nach dem Ort und nach der Zeit.

Nach dem Ort entscheidet eine einzige Frage: Ist die aufsteigende Aorta direkt am Herzen betroffen?

• Typ A: Ja. Dabei ist gleich, wo der Einriss sitzt – auch ein Einriss weiter unten, der sich nach oben ausbreitet, ist Typ A. Rund zwei Drittel aller Dissektionen gehören dazu.
• Typ B: Nein, die aufsteigende Aorta ist frei. Rund ein Drittel.
• Weder A noch B: Der Aortenbogen ist gespalten, die aufsteigende Aorta aber nicht. Diese seltene Mischform führen die Leitlinien seit 2024 als eigene Gruppe.

Diese Anteile stammen aus internationalen Registern und Studien: Zwei von drei akuten Aortendissektionen sind Typ A. In Deutschland wird nicht getrennt gezählt.

Die Namen A und B stammen aus der Stanford-Einteilung. Im Arztbrief kann auch die ältere DeBakey-Einteilung stehen (Typ I und II entsprechen A, Typ III entspricht B) oder die neue TEM-Einteilung, die zusätzlich den Ort des Einrisses und eine Minderdurchblutung von Organen verschlüsselt.

Nach der Zeit gilt in allen Leitlinien: akut bis 14 Tage, subakut bis 90 Tage, danach chronisch. Das ist mehr als Statistik – bei Typ B hängt daran, wann ein Eingriff am sichersten ist.

Zwei nahe Verwandte behandeln die Leitlinien gemeinsam mit der Dissektion, als „akutes Aortensyndrom“:

• Das intramurale Hämatom ist ein Bluterguss in der Aortenwand, ohne erkennbaren Einriss und ohne zweiten, durchströmten Kanal. Es kann in eine Dissektion übergehen.
• Das penetrierende Aortenulkus ist ein Geschwür in einer verkalkten Ablagerung, das sich von innen in die Wand frisst.

Beide werden nach demselben Ortsprinzip behandelt wie die Dissektion.

Nicht gemeint sind Dissektionen anderer Arterien. Die Dissektion einer Hals- oder Wirbelarterie ist eine häufige Schlaganfallursache bei Jüngeren und gehört in die Neurologie; sie wird oft mit blutverdünnenden Mitteln behandelt – bei einer Aortendissektion wäre das gefährlich. Die spontane Dissektion einer Herzkranzarterie (SCAD) betrifft zu über 90 Prozent Frauen und gehört in die Kardiologie. Beides sind eigene Krankheiten mit eigener Behandlung.

Nicht ein Fach, sondern mehrere nacheinander – und welche, hängt vor allem vom Typ ab.

• Erkennen: Rettungsdienst und Notaufnahme, gemeinsam mit der Radiologie. Die wichtigste Untersuchung ist eine Computertomografie mit Kontrastmittel.
• Typ A: die Herzchirurgie. Operiert wird offen, mit der Herz-Lungen-Maschine, in der Regel sofort.
• Typ B: ein Team aus Gefäßchirurgie, Kardiologie oder Angiologie und interventioneller Radiologie, dazu die Intensivmedizin. Ist der Aortenbogen beteiligt, kommt die Herzchirurgie hinzu. Die deutsche Leitlinie zur Typ-B-Dissektion haben zwölf Fachgesellschaften gemeinsam verfasst.
• Danach: Kardiologie oder Angiologie für die lebenslangen Kontrollen, die Hausarztpraxis für den Blutdruck, eine Rehabilitation – und bei Verdacht auf eine erbliche Ursache die Humangenetik.

Wichtiger als das einzelne Fach ist der Ort: Die Leitlinien empfehlen die Behandlung in einem spezialisierten Zentrum, das alle Wege anbieten kann – offene Operation, Stentgraft und medikamentöse Behandlung.

„Aortenzentrum“ ist in Deutschland allerdings kein geschützter Begriff, und ein einheitliches Siegel dafür gibt es nicht. Wenn eine Klinik sich so nennt, beschreibt sie sich selbst. Die Übersicht der Kompetenzzentren auf dieser Seite gibt deshalb wieder, wie die Kliniken sich selbst darstellen, ohne es zu bewerten.

Im Notfall entscheiden Leitstelle und Rettungsteam, wohin es geht. Was Betroffene und Angehörige dann tun können: den Verdacht aussprechen – „Kann es die Aorta sein?“. Die Wahl der Klinik wird später wichtig, bei Typ B, bei geplanten Eingriffen und in der Nachsorge.

Eine Dissektion entsteht, wenn eine geschwächte Aortenwand auf zu viel Druck trifft. Beides kommt meist über Jahre zusammen, der Moment des Einrisses selbst hat oft keinen erkennbaren Auslöser.

Der wichtigste Druckfaktor ist Bluthochdruck. Im internationalen Register IRAD hatten 72 Prozent der Betroffenen einen bekannten Bluthochdruck.

Die Wand schwächen vor allem:

• das Alter – international sind Betroffene im Durchschnitt 63 Jahre alt, zwei Drittel sind Männer
• erbliche Erkrankungen des Bindegewebes, etwa das Marfan-Syndrom, das Loeys-Dietz-Syndrom oder das vaskuläre Ehlers-Danlos-Syndrom – und familiäre Formen, denen man äußerlich nichts ansieht
• eine angeborene Aortenklappe mit nur zwei statt drei Segeln (bikuspide Klappe)
• entzündliche Gefäßerkrankungen und Arteriosklerose

Seltener spielen eine Rolle: frühere Eingriffe am Herzen oder an der Aorta, Herzkatheter und die Zeit rund um eine Geburt – vor allem bei Frauen mit erblicher Anlage. Absolut ist das sehr selten.

Bei bestimmten Antibiotika, den Fluorchinolonen, wird seit 2018 zur Vorsicht geraten – mehr dazu in der Frage zu Medikamenten.

Eine Folge daraus betrifft die Familie: Tritt eine Dissektion vor dem 60. Lebensjahr auf, ohne Bluthochdruck, liegt eine erbliche Ursache nahe. Dann lohnt es sich, dass sich Eltern, Geschwister und Kinder untersuchen lassen. Die europäische Leitlinie empfiehlt, die Familiengeschichte über mindestens drei Generationen zu erfragen.

Wen es in Deutschland trifft, zeigt die Krankenhausstatistik 2024: Sechs von zehn Klinikfällen betreffen Männer. Jeder zehnte Klinikfall betrifft jemanden unter 50. Die meisten Betroffenen sind zwischen 50 und 80.

Die Klinikfälle 2024 nach Alter:

• unter 50: 10,8 %
• 50 bis 64: 34,5 %
• 65 bis 79: 38,4 %
• ab 80: 16,3 %

Es kommt darauf an – und das entscheidet das medizinische Fachpersonal. Maßgeblich sind vor allem der Typ der Dissektion und die Frage, ob Komplikationen auftreten.

Typ A wird in aller Regel sofort operiert. Ohne Operation stirbt mehr als die Hälfte der Betroffenen innerhalb eines Monats. Mit Operation verlassen in Deutschland vier von fünf Operierten die Klinik lebend.

Trotzdem werden auch bei Typ A nicht alle operiert. Im Register IRAD waren es 8,6 Prozent, vor allem wegen schwerer Begleiterkrankungen, hohen Alters oder auf eigenen Wunsch. Eine solche Entscheidung gehört in die Hände von Fachärztinnen und Fachärzten mit Erfahrung in der Aortenchirurgie. Die europäische Leitlinie verlangt deshalb, dass bei jeder akuten Typ-A-Dissektion sofort die Herzchirurgie hinzugezogen wird. Angehörige dürfen danach fragen – und wo die Zeit es erlaubt, hilft eine zweite ärztliche Meinung, die Entscheidung abzusichern.

Typ B ohne Komplikationen wird zunächst nicht operiert. Die Behandlung besteht darin, Blutdruck und Puls mit Medikamenten streng zu senken, unter Überwachung auf der Intensivstation.

Kommt es bei Typ B zu Komplikationen – droht die Aorta zu reißen, sind Organe oder Beine unterversorgt, lassen sich Schmerz oder Blutdruck nicht beherrschen –, wird eingegriffen. Erste Wahl ist dann meist ein Stentgraft: eine ummantelte Gefäßstütze, die über die Leistenarterie eingeführt wird und den Einriss von innen abdeckt. Der Brustkorb wird dabei nicht geöffnet.

Zeigt die Bildgebung bestimmte Risikomerkmale, etwa eine schon deutlich erweiterte Aorta, kann ein Stentgraft auch ohne Komplikationen sinnvoll sein, meist einige Wochen nach dem Ereignis. Hier sind die Leitlinien zurückhaltend: Die europäische empfiehlt, ihn zu erwägen, die deutsche sieht ihn für ausgewählte Fälle vor.

Für alle gilt: Auch nach einer Operation oder einem Stentgraft ist die Behandlung nicht abgeschlossen. Die übrige Aorta kann sich weiter erweitern, deshalb sind lebenslange Kontrollen mit Bildgebung nötig.

Ja. Wer vor einer Behandlungsentscheidung steht, darf eine zweite Ärztin oder einen zweiten Arzt fragen. Das ist kein Misstrauen gegenüber der Erstbehandlung, sondern ein üblicher Schritt – bei manchen Eingriffen müssen Ärztinnen und Ärzte sogar selbst darauf hinweisen.

Rechtlich gibt es dafür zwei Wege:

• Der gesetzliche Anspruch nach § 27b SGB V gilt nur für bestimmte planbare Eingriffe, die der Gemeinsame Bundesausschuss festlegt. Seit Oktober 2024 gehören geplante Operationen und Stentgrafts an einem Aortenaneurysma dazu. Wer einen solchen Eingriff empfiehlt, muss in der Regel mindestens zehn Tage vorher auf das Recht hinweisen; die Krankenkasse bezahlt die Zweitmeinung und die Kopien der Unterlagen. Zugelassene Ärztinnen und Ärzte finden sich unter 116117.de/zweitmeinung (öffnet in neuem Fenster). Die Aortendissektion selbst steht nicht auf dieser Liste, und Notfalleingriffe sind ausdrücklich ausgenommen.
• Das allgemeine Recht gilt dagegen immer: Gesetzlich Versicherte wählen ihre Ärztinnen und Ärzte frei, und alle Patientinnen und Patienten haben ein Recht auf ihre Unterlagen – die erste Kopie der Patientenakte ist kostenlos. Damit lässt sich jederzeit eine zweite Einschätzung einholen, etwa in der Aortensprechstunde eines anderen Zentrums.

Krankenkassen unterstützen dabei auch, teilweise sehr konkret: Einige bieten eigene Zweitmeinungsprogramme für Herz- und Gefäßeingriffe an, mit Terminvermittlung, Videosprechstunde oder schriftlichem Gutachten. Beispiele, Stand September 2026:

• DAK-Gesundheit – Zweitmeinung Kardio (öffnet in neuem Fenster)
• KKH – Ärztliche Zweitmeinung (öffnet in neuem Fenster), auch per Video
• AOK Baden-Württemberg – Ärztliche Zweitmeinung (öffnet in neuem Fenster); bei den anderen AOKs regional verschieden, Übersicht nach Postleitzahl (öffnet in neuem Fenster)
• viele Betriebskrankenkassen über den Dienst Medexo, etwa die BERGISCHE Krankenkasse (öffnet in neuem Fenster), mit schriftlichem Gutachten

Das Angebot ist von Kasse zu Kasse verschieden, nicht jede hat eines, und die Dissektion nennt bisher keine ausdrücklich. Ein Anruf bei der eigenen Kasse klärt, was gilt. Privat Versicherte fragen vorher bei ihrem Versicherer nach.

Wann es sich lohnt: vor allem dort, wo Zeit ist – bei Typ B in den Wochen nach dem Ereignis, wenn über einen Stentgraft entschieden wird; wenn eine erweiterte Aorta weiter wächst; vor geplanten Folgeeingriffen. Bei einer akuten Typ-A-Dissektion bleibt für eine Zweitmeinung keine Zeit. Dort zählt, dass ein erfahrenes Aortenteam entscheidet, und Angehörige können fragen: „Hat jemand aus der Herzchirurgie den Befund gesehen? Kann ein Aortenzentrum einbezogen werden?“

So geht es am besten:

1. Unterlagen anfordern: Entlassbericht, OP-Bericht, Befunde – und die Bilder selbst, also CT oder MRT auf einem Datenträger. Vorher prüfen, ob er sich öffnen lässt.
2. Ein anderes Haus wählen als das, das den Eingriff durchführen soll, am besten ein Zentrum mit vielen Aorteneingriffen im Jahr.
3. Fragen aufschreiben, zum Beispiel: Welcher Typ, welcher Durchmesser, wie schnell wächst er? Was geschieht, wenn abgewartet wird? Offene Operation oder Stentgraft – und warum? Wie oft macht das Haus diesen Eingriff im Jahr?
4. Das Ergebnis zurücktragen und mit der erstbehandelnden Ärztin oder dem Arzt besprechen. Widersprechen sich beide Meinungen, nach einer gemeinsamen Fallbesprechung fragen.

Auf zwei Wegen: Die Dissektion selbst kann einen Schlaganfall auslösen, schon bevor jemand operiert wird, und auch die Operation kann einen verursachen. Ein Grund, die Operation zu scheuen, ist das nicht: Bei Typ A ist sie in der Regel die Behandlung, die das Leben rettet. Was das für den eigenen Fall bedeutet, erklären die behandelnden Ärztinnen und Ärzte.

Was die Dissektion selbst anrichten kann. Aus der Hauptschlagader gehen die Gefäße ab, die das Gehirn versorgen. Die Dissektion kann einen Schlaganfall auslösen, wenn sie die Halsschlagadern mit aufspaltet oder verlegt, wenn der Kreislauf zusammenbricht oder wenn ein Gerinnsel ins Gehirn geschwemmt wird. Nicht selten kommen Betroffene deshalb bereits mit Zeichen eines Schlaganfalls in die Klinik. Operiert wird dann in der Regel trotzdem, und bei vielen bessern sich die Ausfälle danach. Die Entscheidung trifft das Team im Einzelfall.

Wenn es nicht wehtut. Meist beginnt eine Dissektion mit heftigem Schmerz. Manchmal aber tut sie nicht weh – dann kann sie aussehen wie ein Schlaganfall. Fachleute kennen dieses Bild, und doch wird eine Dissektion so nicht immer gleich erkannt, ähnlich wie bei der Verwechslung mit dem Herzinfarkt.

Was die Operation hinzufügen kann. Die Operation selbst kann ebenfalls Schlaganfälle verursachen, etwa durch kleine Gerinnsel oder Luftbläschen oder wenn das Gehirn während des Eingriffs an der Herz-Lungen-Maschine zeitweise zu wenig Blut bekommt. Daneben zeigt das MRT nach Herzoperationen häufig kleine Narben im Gehirn, die keine Beschwerden machen: stille Hirninfarkte. Ob sie Gedächtnis oder Konzentration beeinträchtigen, ist noch nicht geklärt. Nicht jede Vergesslichkeit danach kommt von der Maschine: Erschöpfung, Medikamente, Schlafmangel und die Belastung spielen mit, in den ersten Tagen oft ein Delir.

Dissektion oder Operation? Das lässt sich oft nicht sicher trennen. Beim Autor dieser Seite etwa wurde 2012 erst im Nachhinein ein Schlaganfall festgestellt, vielleicht sogar zwei – ob durch die Dissektion oder durch die Operation, ist offen. Viele Betroffene kommen bereits in Narkose in den Operationssaal, und für ein Bild des Kopfes bleibt vorher in der Eile häufig keine Zeit. Selbst die kleinen Narben, die nach der Operation im MRT auffallen, finden sich besonders dann, wenn die Dissektion vorher die Halsschlagadern erfasst hatte. Hinweise geben Befunde aus der Zeit vor der Narkose und das Muster im Bild; deuten kann sie nur das Behandlungsteam. Es gilt, was bei den Risiken steht: Nicht alles ist eine Folge der Operation.

Auch das Rückenmark kann betroffen sein. Bekommt es durch die Dissektion zu wenig Blut, kann ein Rückenmarksinfarkt entstehen, also eine Art Schlaganfall im Rückenmark. Die Folge kann eine Querschnittlähmung sein. So war es beim Autor dieser Seite (seine Geschichte).

Und später? Noch Jahre nach der Dissektion kann es zu neuen Schlaganfällen kommen; eine große deutsche Registerauswertung rät deshalb zu enger Nachsorge. Herzrhythmusstörungen wie Vorhofflimmern, die nach Herzoperationen häufig sind, können das Risiko erhöhen. Wer eine mechanische Herzklappe bekommen hat, für den gelten eigene Regeln (siehe die Frage zu Medikamenten). Was davon für einen selbst gilt, erklärt das Behandlungsteam.

Nach einem Schlaganfall. Meist folgt eine neurologische Reha, manchmal vor oder statt der kardiologischen Reha, die nach Aortenoperationen empfohlen ist. Welche passt, klärt der Sozialdienst der Klinik. Viele erholen sich in den Monaten nach dem Schlaganfall deutlich.

Im Notfall. Treten später plötzlich eine Lähmung, ein Taubheitsgefühl, eine Sprach- oder Sehstörung auf, gilt wie bei jedem Schlaganfall: sofort den Notruf 112 wählen.

Zum Verständnis. Diese Antwort soll die Zusammenhänge zwischen Dissektion, Operation und Schlaganfall verständlich machen. Was sie für den eigenen Fall bedeuten, gehört ins Aufklärungsgespräch mit der eigenen Ärztin oder dem eigenen Arzt.

Was nicht gemeint ist. Die Dissektion einer Hals- oder Wirbelarterie ist eine eigene, häufige Schlaganfallursache bei Jüngeren – eine andere Krankheit mit anderer Behandlung (siehe Arten von Dissektionen).

Das hängt vom Typ der Dissektion ab – welches Verfahren gewählt wird, entscheidet das Operationsteam. Grob gilt: Bei Typ A wird offen am Herzen operiert, bei Typ B oft gar nicht oder mit einem Stentgraft über die Leiste.

Bei Typ A wird das Brustbein geöffnet und der Kreislauf an die Herz-Lungen-Maschine angeschlossen. Sie übernimmt Pumpen und Sauerstoffversorgung, während das Herz gezielt stillgelegt wird. Dann wird der eingerissene Abschnitt der Aorta durch eine Gefäßprothese aus Kunststoff ersetzt, bei Bedarf auch die Aortenklappe oder der Aortenbogen.

Muss der Aortenbogen mitversorgt werden, wird der Körper vorher abgekühlt, meist auf etwa 28 Grad, und der Kreislauf für einige Minuten angehalten. Das Gehirn wird in dieser Zeit über eigene Zugänge weiter durchblutet. Danach wird der Körper wieder aufgewärmt, das Herz nimmt seine Arbeit wieder auf, und der Brustkorb wird verschlossen. Anschließend geht es auf die Intensivstation.

„Das Herz wurde stillgelegt“ klingt für Angehörige oft wie ein Herzstillstand. Gemeint ist ein geplanter Schritt der Operation, kein Notfall.

Bei Typ B wird in der ersten Zeit meist gar nicht operiert. Blutdruck und Puls werden mit Medikamenten gesenkt, meist auf der Intensiv- oder Überwachungsstation. Kommt es zu Komplikationen, wird häufig ein Stentgraft über die Leistenarterie eingesetzt, ohne den Brustkorb zu öffnen.

Lange – und wie lange genau, kann nur das Operationsteam sagen. Eine offene Typ-A-Operation dauert in Studien meist fünf bis sieben Stunden, manchmal deutlich länger; ein Stentgraft bei Typ B meist zwei bis vier Stunden.

Die Wartezeit beginnt oft schon früher: Vor dem ersten Schnitt stehen Bildgebung, manchmal die Verlegung in ein Zentrum und die Narkose.

Warum es so lange dauert: Anschluss an die Herz-Lungen-Maschine, Abkühlen und Wiederaufwärmen brauchen jeweils ihre eigene Zeit, und das Aufwärmen lässt sich nicht beschleunigen. Die Dissektion hat die Wandschichten gespalten; Nähte an diesem Gewebe sind heikel. Oft müssen Klappe oder Aortenbogen mitversorgt werden. Und am Ende braucht die Blutstillung Zeit, weil das Blut für die Maschine verdünnt wurde.

Eine lange Operation ist für sich kein schlechtes Zeichen, eine kurze kein gutes. Die Dauer hängt vor allem davon ab, wie ausgedehnt die Dissektion ist.

In den Foren schreiben Angehörige immer wieder, dass das Warten die schwerste Zeit war. Ob und wann die Klinik sich meldet, ist von Haus zu Haus verschieden – das weiß das Behandlungsteam.

Nach der Operation bleiben Operierte in Deutschland im Mittel rund zwei Wochen im Krankenhaus, einen Teil davon auf der Intensivstation.

Meist steckt ein Delir dahinter: eine vorübergehende Verwirrtheit nach der großen Operation und der tiefen Narkose. Ob es ein Delir ist oder etwas anderes, beurteilt das Behandlungsteam.

Ein Delir, früher oft „Durchgangssyndrom“ genannt, ist eine akute Störung von Aufmerksamkeit, Bewusstsein und Denken. Es beginnt meist ein bis drei Tage nach dem Eingriff. Betroffene sind verwirrt, sehen manchmal Dinge, die nicht da sind, oder werden ungewohnt misstrauisch. Es gibt auch eine stille Form: Dann wirkt der Mensch nur müde und teilnahmslos.

Selten ist das nicht. Nach Herzoperationen trifft es etwa ein Viertel der Operierten, nach einer Operation wegen Typ-A-Dissektion je nach Studie ein Siebtel bis die Hälfte. Die Operation ist lang, die Narkose tief, dazu kommen Herz-Lungen-Maschine, Schmerzmittel, Schlafmangel und die fremde Umgebung der Intensivstation. Nach einem Notfall wirkt das oft besonders nach.

Aus eigener Erfahrung

„Ich hatte nach meiner Operation selbst ein Delir und habe eine Paranoia entwickelt. Die Steckdosen im Raum hielt ich für Kameras und war fest überzeugt, dass hier alles mit Kameras überwacht wird. Erst als das Delir nachließ, erkannte ich wieder Steckdosen – nach zwei, drei Tagen.“

Max Beier

In den Foren und Gruppen wird immer wieder dasselbe beschrieben: Es braucht Geduld. Oft bessert sich ein Delir nach einigen Tagen deutlich. Wie stark es ausfällt, hängt auch davon ab, welche Voraussetzungen jemand mitbringt. Bei manchen dauert es länger, bis das Denken wieder ganz das alte ist: In einer großen Studie waren einige Betroffene nach sechs Monaten noch nicht wieder auf dem früheren Stand, nach einem Jahr hatte sich der Unterschied weitgehend ausgeglichen.

Für die Betroffenen selbst ist das Delir oft weniger schlimm als für die Angehörigen, die es miterleben. Deshalb hilft es, schon vorher zu wissen, dass es so etwas gibt. Ob und wie Angehörige helfen können, sagt das Stationsteam – dort ist auch die richtige Stelle für die Frage, woher die Verwirrtheit kommt.

Für alle medizinischen Fragen ist das Behandlungsteam die erste Adresse. Daneben gibt es in vielen Kliniken den Sozialdienst, die Seelsorge und manchmal psychologische Unterstützung – auch für Angehörige.

Vorab: Nicht alle Angehörigen bekommen automatisch Auskunft. Seit 2023 dürfen Verheiratete und eingetragene Lebenspartnerinnen und -partner einen Menschen, der sich nicht selbst äußern kann, bis zu sechs Monate in Gesundheitsfragen vertreten. Das gilt nicht, wenn das Paar getrennt lebt oder schon eine Vorsorgevollmacht oder Betreuung besteht. Lebensgefährtinnen, Lebensgefährten und erwachsene Kinder sind davon nicht erfasst – für sie braucht es eine Vorsorgevollmacht, sonst richtet das Gericht eine rechtliche Betreuung ein.

• Behandlungsteam: medizinische Auskunft im Angehörigengespräch
• Pflege: die täglichen Ansprechpersonen auf Station, auch für Besuchsregeln und Abläufe
• Sozialdienst: Das Krankenhaus muss ein Entlassmanagement anbieten – für Reha, häusliche Pflege, Hilfsmittel und Anträge. Auch den Antrag auf Anschlussreha stellt meist der Sozialdienst
• Seelsorge: in vielen Kliniken vorhanden, meist kirchlich getragen und in der Regel offen für alle
• Psychologische Unterstützung: in manchen Häusern, für Betroffene und Angehörige. Die Intensivmedizin nennt die Zeit auf der Intensivstation ausdrücklich für beide belastend
• Intensivtagebuch: Auf manchen Intensivstationen schreiben Pflegende und Angehörige für die Patientin oder den Patienten auf, was in dieser Zeit geschah

Welche dieser Angebote es im jeweiligen Haus gibt, weiß die Station.

Unterstützung gibt es auf drei Wegen: von Menschen, die dasselbe erlebt haben, von Menschen, die zuhören, und von Stellen, die beim Organisieren helfen. Medizinische Fragen bleiben beim Behandlungsteam.

Menschen, die dasselbe erlebt haben: die Selbsthilfegruppen und Foren auf der Gruppen-Seite – dort sind auch viele Angehörige. Aus ihnen stammt ein großer Teil dessen, was auf dieser Seite aus Erfahrung berichtet wird.

Menschen, die zuhören: Die TelefonSeelsorge ist rund um die Uhr erreichbar, kostenlos und anonym, unter 0800 111 0 111, 0800 111 0 222 oder 116 123. Wer psychotherapeutische Hilfe sucht, bekommt über die Terminservicestelle 116117 einen Termin in einer psychotherapeutischen Sprechstunde.

Stellen, die beim Organisieren helfen: Wird die betroffene Person voraussichtlich pflegebedürftig, besteht ein Anspruch auf Pflegeberatung, auf Wunsch auch gemeinsam mit den Angehörigen. Beratungsstellen in der Nähe findet die Datenbank des Zentrums für Qualität in der Pflege. Berufstätige Angehörige können dann bis zu zehn Arbeitstage freigestellt werden, um die Pflege zu organisieren, und dafür Pflegeunterstützungsgeld bekommen – seit 2024 bis zu zehn Tage im Jahr. Voraussetzung ist eine (voraussichtliche) Pflegebedürftigkeit, nicht allein der Krankenhausaufenthalt.

Die Anschlussreha beginnt spätestens zwei Wochen nach der Entlassung; den Antrag stellt meist der Sozialdienst noch während des Klinikaufenthalts.

Für viele wird das Leben wieder gut – aber selten genau wie vorher. Wie es im Einzelfall weitergeht, kann nur das Behandlungsteam einschätzen.

In einer großen Schweizer Studie lebten ein Jahr nach der Operation drei von vier Betroffenen ohne Beschwerden bei Alltagsbelastung zu Hause. Von denen, die noch nicht in Rente waren, arbeiteten 85 Prozent wieder – im Durchschnitt mit etwa drei Vierteln ihres früheren Pensums.

Einiges bleibt: Die Aorta wird lebenslang mit Bildgebung kontrolliert, Blutdruckmedikamente gehören meist dazu, und ein Teil der Operierten braucht Jahre später einen weiteren Eingriff – in einer amerikanischen Studie 16 Prozent innerhalb von zehn Jahren.

Auch die Seele braucht Zeit. Angst, Schreckhaftigkeit und belastende Erinnerungen sind häufig: In einer amerikanischen Studie zeigte fast jede vierte betroffene Person Anzeichen einer Traumafolgestörung, aber kaum jemand hatte je eine Diagnose. Angehörige trifft es ebenso – nach dem Intensivaufenthalt eines nahen Menschen leiden viele noch Monate später unter Angst oder Niedergeschlagenheit. Solche Folgen sind behandelbar.

In den Foren schreiben viele, dass sich ihr Leben verändert hat und trotzdem wieder gut geworden ist. Die Geschichte des Autors dieser Seite: Meine Aortendissektion im Jahr 2012.

Eine Operation bei Typ-A-Dissektion ist ein großer Eingriff an einer lebensbedrohlichen Erkrankung. Wie hoch das Risiko für einen bestimmten Menschen ist, kann nur das Behandlungsteam einschätzen – es hängt an Alter, Vorerkrankungen und daran, welche Organe schon betroffen sind.

Zur Einordnung: Ohne Operation stirbt bei Typ A mehr als die Hälfte der Betroffenen im ersten Monat. Mit Operation verlassen in Deutschland etwa vier von fünf die Klinik lebend.

Zu den wichtigsten Komplikationen gehören ein Schlaganfall, ein vorübergehendes oder bleibendes Nierenversagen, Blutungen, ein Delir und seltener eine Querschnittlähmung. Manche Operierte brauchen Jahre später einen weiteren Eingriff.

Nicht alles davon ist eine Folge der Operation. Die Dissektion kann schon vorher Gefäße verlegen, die Gehirn, Nieren, Darm oder Rückenmark versorgen. Ein Teil der Schäden ist deshalb schon da, bevor operiert wird. Auch die Querschnittlähmung des Autors dieser Seite kam von der Dissektion selbst, nicht vom Eingriff.

Genaue Prozentzahlen stehen hier bewusst nicht. Solche Zahlen beziehen sich immer auf eine Gruppe von Betroffenen in einer bestimmten Studie, nie auf den einzelnen Menschen. Für die Forschung sind sie wertvoll, etwa um Operationstechniken miteinander zu vergleichen. Über den eigenen Fall sagen sie wenig – und Betroffene wie Angehörige machen sich mit ihnen oft unnötig verrückt.